Пульпиты могут возникать внезапно и протекать остро в виде ограниченного воспаления пульпы (очаговый пульпит) или с поражением всей пульпы (диффузный пульпит).
При обратимом пульпите боль возникает под действием внешних раздражителей (как правило, это холод или сладкое). Когда действие внешнего раздражителя прекращается, боль проходит в течение одной-двух секунд.